Цицерону, кстати, раз уж я к нему вернулась в последнее время, часто приписывают эту цитату:
«Времена нынче плохие. Дети больше не слушаются своих родителей, и каждый пишет книгу».
Сразу спойлер: нигде у Цицерона такую цитату найти пока не удалось. Но приписывать эту цитату Цицерону - это еще не так страшно, как утверждать, что она была выбита на ассирийской глиняной табличке 2800 года до н.э., как смело выдал в своей статье уважаемый Smithsonian Magazine. Страшно думать, в чем еще их редакция забила на фактчекинг.
На самом деле, кому принадлежит авторство этой цитаты, мы так и не знаем. Самое раннее упоминание, которое на данный момент удалось найти исследователям цитат - одна из заметок в августовском выпуске журнала для велосипедистов (внезапно) «Bassett’s Scrap Book» за 1908 год.:
Для людей «старых добрых времен» их эпоха казалась такой же плохой, какой нынешнее время кажется современному человеку. Об этом свидетельствует перевод надписи на табличке, хранящейся в Императорском музее в Константинополе (Турция):
Нарам-Син, 5000 г. до н. э.
Мы живем в дурные времена; мир состарился и стал порочным. В политике царит коррупция. Дети больше не проявляют уважения к старшим. Каждому хочется выделиться — и написать книгу.
Во-первых, ничего себе были интеллектуальные тексты в журнале для велосипедистов.
Во-вторых, Императорский музей - это сегодня Археологический музей Стамбула.
В мае 1913 года видный ученый, профессор философии Университета штата Айова Джордж Томас Уайт Патрик опубликовал в журнале «Popular Science Monthly» статью под названием «Новый оптимизм», в которой упомянул, что тоже видел камень с такой надписью. Вроде как в 1911 году Патрик посещал Стамбул, тогда еще Константинополь, и в некотором музее увидел надпись на древнем камне, сделанную царем Нарам-Сином от 3800 г. до н. э., которая гласила:
Настали дурные времена,
мир стал дряхлым и порочным.
Политика погрязла в коррупции.
Дети больше не проявляют уважения к своим родителям.
Удивительным образом мысль про книги отсюда пропала, а табличка превратилась в камень. Но что еще более удивительно, так это то, что ни в 5000, ни в 3800 году до н.э. Нарам-Син Аккадский такого сказать не мог, потому что правил в XXIII веке до н. э. Но может, конечно, Патрик и редактор журнала для велосипедистов просто так внимательно запоминали цитату, что места в памяти для точной даты изречения уже не хватило.
Следующие 90 лет появлялись различные вариации того, на какой же все-таки табличке или папирусе и где совершенно точно и вот этими вот глазами видели эту надпись (была даже версия, что это изречение египетского жреца), пока она наконец не всплыла в 2001 году как цитата Цицерона в статье Боба Льюиса в журнале InfoWorld, в рубрике «Руководство по выживанию для ИТ-специалистов», расширив горизонты возможных интерпретаций.
Надо ли говорить, что по сей день никакой музей не подтвердил, что у него в коллекции хранится табличка, камень, папирус или иной носитель с хоть какой-то версией этой цитаты, но все продолжают бодро цитировать, что это точно, кому что по сердцу ближе, Цицерон или Древняя Месопотамия.
Мне лично кажется, было все так. Редактор журнала для велосипедистов в 1908 году в кои-то веки красиво завернул мысль для статьи, порадовался, но потом понял, что как исключительно его собственная мысль она будет выглядеть для читателей неубедительно, поэтому, как и все мы (но не буквально мы с вами, конечно, мы не такие, а вот те, плохие люди) в момент слабости решил схитрить, приписал эту цитату реальному историческому персонажу и поместил в реальный музей в максимально далекий исторический период в надежде, что интернет никогда не изобретут и никто никогда не проверит, а есть ли в Императорском музее табличка с такими словами: каждый камень что ли переворачивать? А дальше всем так понравилась цитата, что они решили выдавать желаемое за действительное и соскакивать первым было уже неловко.
Так что если табличку мы никогда не найдем, мое профессиональное почтение редактору за креативный подход. А дети и правда охренели, с этим во все времена можно согласиться.